Medzinárodný festival Allegretto Žilina 2026 otvorí koncert, ktorý sľubuje výnimočný umelecký zážitok i symbolický moment návratu. Na pódiu Domu umenia Fatra sa v pondelok 20. 4. predstaví slovensko-americký dirigent Christopher Važan, ktorý sa týmto večerom prvýkrát uvedie slovenskému publiku. Spolu so Štátnym komorným orchestrom Žilina a husľovým virtuózom Teom Gertlerom uvedú program vystavaný na výrazných kontrastoch – od temnej expresivity súčasnej tvorby cez elegantnú hravosť klasicizmu až po dramatickú hĺbku raného romantizmu. Pri tejto príležitosti prinášame rozhovor s dirigentom Christopherom Važanom.
Čo pre vás znamená vystúpiť na festivale Allegretto Žilina?
Toto vystúpenie bude mojím slovenským debutom. Celá moja rodina pochádza zo Slovenska a túto krajinu vnímam ako svoj domov, napriek tomu som tu nikdy nestrávil viac ako niekoľko mesiacov naraz. Po rozbehu kariéry vo Francúzsku a Nemecku je pre mňa mimoriadnou radosťou a privilégiom vystúpiť na Slovensku po prvýkrát.
Na čo sa môžu návštevníci koncertu 20. apríla najviac tešiť?
Náš program je hrou kontrastov: ľahkosť, transparentnosť a hravá elegancia sa stretávajú s temnotou, komplexnosťou a emocionálnou hĺbkou.
Začíname najpochmúrnejším dielom programu — Passacagliou Dušana Martinčeka. Toto dielo, napísané iba pre sláčiky, prináša mimoriadne silné vyjadrenie úzkosti, a to vo forme, ktorú skladatelia od Purcella cez Brahmsa až po Berga využívali na štruktúrovanie svojich najtemnejších diel. Skladba trvá len niekoľko minút a nasledujúce dielo v programe náladu výrazne odľahčí.
Piaty husľový koncert Mozarta je zaujímavý najmä absenciou tradičného rondového finále. Namiesto neho zaznieva éterické menuetto, ktoré celé dielo uzatvára tak nenápadne, že poslucháča prekvapí. Stredná časť tejto vety obsahuje „tureckú“ hudbu, ktorá koncertu dala jeho prezývku — no na rozdiel od nasledujúcej „Škótskej“ symfónie je tu exotizmus len farebným prvkom nevinného divertimenta. Vyvážiť ľahkosť tejto vety s relatívnou hĺbkou prvých dvoch viet — čo odráža hudobnú zrelosť mladého Mozarta — predstavuje pre interpretov veľkú výzvu. Teo Gertler je brilantný mladý sólista, ktorého meno mi je dobre známe ešte z čias môjho štúdia. Veľmi sa teším na spoločné muzicírovanie s ním a so ŠKO Žilina.
Napokon prichádzame k dielu shakespearovských rozmerov a dokonalosti, ktoré nemá v ranom romantizme páru — k „Škótskej“ symfónii Mendelssohna Bartholdyho. Pochmúrne modulácie prvej vety evokujú škótsku atmosféru Macbetha a dali symfónii jej prezývku. Jedinečne pamätná druhá veta, plná virtuóznej sadzby pre dychy, pripomína Sen noci svätojánskej. Nasleduje hlboká pomalá veta s dlhými melodickými líniami hodnými Brahmsa a napokon mimoriadne virtuózna záverečná veta, ktorú charakterizujú ohnivé, ostré rytmy. Krátky prechodový úsek oživí atmosféru prvej vety, než zaznie kóda — víťazný hymnus apoteózy.
Je v programe nejaké dielo, ktoré je vám osobne obzvlášť blízke?
Mendelssohnova Tretia symfónia bola posledným dielom, ktoré som študoval ako študent dirigovania vo Viedni. Pravdupovediac, v tom čase som sa viac tešil na ukončenie štúdia a začiatok kariéry operného korepetítora, takže som prípravu trochu podcenil. Napriek tomu ma ohromila výnimočná kvalita tohto diela a svoju nedbanlivosť som okamžite oľutoval. Teším sa, že toto majstrovské dielo budem môcť teraz interpretovať s pozornosťou, vášňou a rešpektom, ktoré si zaslúži — ako istú nápravu svojej predošlej nedbanlivosti.
Christopher Važan (1997)
je slovensko-americký dirigent a klavirista. Od koncertnej sezóny 2024-2025 pôsobí ako druhý dirigent v Staatstheater Meiningen. V koncertnej sezóne 2025-2026 diriguje premiéru baletu Rómeo a Júlia Sergeja Prokofieva v Meiningene, ako aj predstavenia opier Bohéma, Čardášová princezná, Cardillac a muzikálu Jekyll & Hyde. V predchádzajúcej sezóne dirigoval opery Madama Butterfly, Castor et Pollux, Vykrádači vrakov, Vzácna vec a Prokofievov balet Popoluška. Inscenácia opery Vykrádači vrakov anglickej skladateľky Ethel Smyth bola nemeckým časopisom Opernwelt vyhlásená za „Znovuobjav roka 2025“. V rokoch 2022-2024 pôsobil Važan ako korepetítor s dirigentskými povinnosťami v Staatstheater Braunschweig, kde dirigoval predstavenia opery Béatrice et Bénédict Hectora Berlioza a opery Psie dni Davida T. Littlea.
Ako klavirista vystupoval na významných pódiách v Spojených štátoch amerických, Francúzsku, Nemecku, Taliansku, Rakúsku a v Číne, kde sa v roku 2015 zúčastnil koncertného turné Národného mládežníckeho orchestra USA v siedmich mestách ako asistent dirigenta a obligátny klavirista pod vedením Charlesa Dutoita. V roku 2019 sa zúčastnil majstrovskej triedy Christiana Thielemanna na Bayreuthskom festivale. V tom istom roku sa stal členom Académie de l’Opéra national de Paris ako korepetítor a podieľal sa na produkciách v Opéra Bastille a Palais Garnier, vrátane Mozartovej opery Čarovná flauta a Ravelovej opery Dieťa a kúzla. Dirigoval tiež otvárací koncert akadémie v koncertnej sezóne 2020-2021, na ktorom zazneli ukážky z Mozartovej opery Don Giovanni. V roku 2020 získal ako laureát súťaže hudobníkov akadémie – s porotou pod vedením Renauda Capuçona a Alexandra Tharauda – cenu Prix des Musiciens, udeľovanú nadáciou Fondation Signature v spolupráci s Institut de France. Po ukončení pôsobenia v akadémii sa vrátil do Opéra national de Paris ako korepetítor pri naštudovaní Verdiho opery Sila osudu.
Počas štúdia odboru korepetícia a orchestrálne dirigovanie na Univesität für Musik und darstellende Kunst vo Viedni, ktoré ukončil v roku 2022 s vyznamenaním, pôsobil ako korepetítor pri naštudovaní Bartókovej opery Hrad kniežaťa Modrofúza s Viedenským rozhlasovým symfonickým orchestrom, s Geraldom Finleym a Rinat Shaham v hlavných úlohách a pod taktovkou Mariny Alsop. V júni 2022 pod jej vedením vystúpil aj ako orchestrálny klavirista v diele Čierne mesto Johna Adamsa – pri nahrávaní vo viedenskom RadioKulturhause aj na koncerte v Zlatej sále Musikvereinu. V lete 2022 spolupracoval na Aspenskom hudobnom festivale na inscenácii Verdiho opery Falstaff pod vedením Patricka Summersa, s Brynom Terfelom v titulnej úlohe.